Rencontrez les Blue Balls d'Edimbourg
Chacun a sa propre raison de porter des Budgys.
Les Blue Balls d'Edimbourg ? C'est un groupe d'hommes qui se réunissent chaque semaine pour nager en eau libre.
Ces baignades hebdomadaires se sont multipliées et permettent aux hommes d'améliorer leur santé mentale et physique. L'ambassadeur de LooseHeadz, John Hardie, est venu discuter avec Marc Millar, le fondateur des Blue Balls d'Édimbourg (et photographe à l'origine de ces clichés épiques !).
Marc : "Pourquoi ai-je installé les bals bleus d'Edimbourg ? Bonne question. J'ai réalisé, au milieu de la quarantaine, que je n'avais pas de groupe d'amis autour de moi. À l'époque, j'étais dans une relation compliquée et je dépendait fortement de la fête ou de l'automédication (alcool ou drogues récréatives) comme forme de soutien et pour échapper à mes propres sentiments. Je n'avais personne à qui parler de ma propre direction et j'avais perdu ma propre identité. Pour compenser, j'ai dérivé vers la conversation à des amis Instagram ou à n'importe qui en ligne au sujet de ma mauvaise santé mentale, des gens que je n'avais jamais rencontrés ou que je ne rencontrerais probablement jamais.
Dans le cadre de ma vie en ligne, j'ai commencé à suivre des groupes de santé pour hommes et c'est là que j'ai rencontré quelques groupes de natation pour hommes en santé mentale. J'ai vite réalisé que ces groupes offraient plus qu'une simple baignade, mais fournissaient un espace de soutien à leurs membres. Au cours de mes conversations, j'ai demandé à certains groupes s'ils seraient intéressés par la création d'un groupe à Édimbourg. La réponse a été si positive et j'ai été encouragé à créer le mien, avec les conseils et le soutien fournis par les gars de l'Ice North à Tyneside (groupe de trempage en eau froide). Il m'a fallu une autre année pour trouver le courage de poster une photo, demandant si quelqu'un était intéressé à me rejoindre dans un groupe d'eau froide pour la santé mentale des hommes à Portobello, la ville balnéaire où je vis. La réponse, c'est le moins qu'on puisse dire, a été écrasante et l'histoire jusqu'à présent est claire à voir.
Au cours de mon parcours, j'ai également participé à un groupe de soutien en santé mentale pour hommes. Une configuration traditionnelle, où nous nous sommes tous assis autour d'une table et avons parlé de ce que nous ressentions. Je n'arrivais pas à mettre ma tête en marche ou à me sentir à l'aise de participer. Je voulais vraiment quelque chose de plus organique où l'eau froide entre en jeu.
Quelque chose de plus dans le moment où mon cerveau anxieux n'a pas eu une semaine pour réfléchir à ce que j'allais dire à une bande d'inconnus autour d'une table. J'avais tellement d'angoisses et je n'étais jamais fidèle à moi-même dans beaucoup de groupes et d'amis auparavant. J'ai donc sauté le pas (excusez le jeu de mots !) et j'ai commencé le voyage en créant mon propre groupe de natation. Dans le but de m'aider moi-même et toute autre personne qui se sentait un peu perdue ou qui ne se sentait pas à sa place.
Je voulais un groupe où les hommes pourraient être eux-mêmes et n'avoir rien à prouver à personne et construire une communauté de soutien pour les hommes de tous âges, quelle que soit leur origine. Avoir un groupe d'hommes qui ne se soucient pas de votre sexualité, de votre travail, de votre silhouette ou de vos vêtements - tout le monde est juste là pour une bonne compagnie et un soutien, et un coup de pouce pour leur journée.
C'est un énorme soutien pour nous tous et ça fait du bien d'avoir rencontré autant de gars qui ressentent tous la même chose. J'ai finalement trouvé une tribu d'amis qui ont les mêmes valeurs que moi et peuvent être moi-même autour d'eux en montrant de la faiblesse et cela me donne de la force en sachant qu'ils ressentent la même chose. J'espère que tout le monde dans le groupe ressent la même chose.
Nous avons commencé il y a un peu plus d'un an et les gens que j'ai rencontrés et le soutien que les gars se montrent sont tout simplement magnifiques. Le groupe grandit tout le temps. Il y a peu d'endroits où les hommes peuvent obtenir du soutien - en particulier d'autres hommes. Démarrer les Blue Balls d'Edimbourg est l'une de mes plus grandes fiertés et j'ai rencontré des hommes forts et vulnérables qui me soutiennent à tout moment et j'espère que tous ceux qui rejoignent les Blue Balls ressentent la même chose.
Photographie par @schnapsphoto